ＵＫ発のジャズ・ファンク・バンドで、結成は 兄 Dan Baker（ダン）と弟 Richard Baker（リチャード）の Baker 兄弟、Chris Pedleys のトリオ編成としてスタートし、サブ・メンバーとして、サックスの Paul Young がサポートしていました。2010年にダンは脱退し、新ギタリストにGeoff Lai、2011年にはリチャードも脱退。バンド結成時のオリジナルメンバーは Chris Pedley のみとなってしまって「ベイカー兄弟」がいない「The Baker Brothers」になったのは Time To Testify (2011) からで、このアルバムは2014年の新メンバーでの録音の２枚目のアルバムとなります。 バンド通算としては９枚目のこの作品は、いつもにも増してファンクな歌物が中心、ホーン部隊もビシッとテンションを上げてくれて、爽やかなボーカルでゴリゴリな側面は少なくなりキャッチーな作風の作品が多いアルバムです。
「New Way Of Thinking」リフ、ボーカルのメロディーに関しては Baker Brothers のそれですが、これも２曲続けての軽めの音作りでなので、これが今回のアルバムのコンセプトなんだと理解。悪くは無いんだが、何かシンプルさばかり気になります。
「Cherry Wine」これも軽めのボーカルものではありますが、ノリはいつもの Baker Brothers の、いつもの Baker Brothers を期待している部分もある私、少し安心してきました。
「Kiss Of Life」親分になった Chris Pedley とギターの Geoff Lai の共同作品。最初のボーカル部分を作ったのは Geoff Lai で、おそらく途中から Chris Pedley の持ちネタを合体させているような感じがします。後半は Chris Pedley パターンで盛り上がっていきます。ドラムソロのあたりの往年のパターンのところが気持ちあがります。
「Push」この曲もKiss Of Life と同様に、いつも雰囲気と違うので、ギターの Geoff Lai の色が強く出ているのではないかと思われ、らしくは無いですが良い風がバンドに入ってきたと思います。イントロのギターのバッキングが、カッコ良くて曲中でも使われているのですが、ボーカル曲なので曲中で埋もれてしまうような音編集なのが、ギター弾きのヤジオとして惜しいところ。
「Just Try Now」1分59秒のスローなボーカル入りファンク・ロック曲です。ライブとかで同じような尺で使って次の曲とのつなぎ的に使える楽曲と見た。
「Breathe Fire」オールドなファンク・ロックな感じがするが、曲のアレンジは王道ではありますが古くはない。きっとライブではテンポ・アップさせてノリノリになるんだろうと想像でき大変良いと思いました。
「3 Hill Climb」テクニカルに聴こえるベースとギターの単音ユニゾンのイントロのバッキングが好きです。全体的には垢ぬけたサウンドを狙いつつも、そこまでいかないもどかしさが良い。
「 Love’s Atonement」古臭いボーカル・メロディーで、シャンソン風のニュアンスが香ります。うーん新しいかもしれません。
「Ring True」スライ風とモータウンサンドが混じっている好物であり、キメの部分はしっかり Baker Brothers 得意技のパターン。いや ＢＳ＆Ｔ あたりの技を取り入れているのか。やばいこのパターン大好物だ。
「Sow And Reap」どこかで聞いたことがあるリフ・パターンは、確かファンカデリックの子供の声がサンプリングして入れてあるラップだったはず。曲名までが出てこないですがあの曲も好き、これも良い。段々このアルバムが面白くなってきた。
「Dancing With My Mates Till Dawn (Bonus Track)」元気印なジャムソング的 Baker Brothers お得意の伝統的パターン。ボーナストラックだし、ここら辺は従来のファンへのサービス曲のような感じですね。
「Big Guns」イントロで古いアメリカ映画の曲でも始めたのかと思ったら、残念ファンクになってしまいました。いや途中のサビでも繰り返しきました。エンターテイメント性溢れる、」メンバーが楽しんでアレンジしたのがわかります。力の入った暴力的なボーカル、最後のオクターバーで低音を強調したギターは、女性がドラムのギターとの二人のバンドのあれです。あれ・・・思い出せない。
最初に聞いた時には、変化に戸惑いて Baker Brothers らしくなさに「つまらん」と思っていましたが、聴き直せば楽しみどころもいっぱいあるアルバムでした🎶
bass, Mellotron, lead vocals : Chris Pedley
guitar, vocals : Geoff Lai
drums, Backing vocals : Ted Carrasco
tenor sax, electric piano , vocals : Paul Young
trumpet, flugelhorn, electric piano , keyboards : Scott Baylis
producer : Chris Pedley (13), Keiron Bailey (13), The Baker Brothers (1 to 12)
1. Intercontinental Flower Power / Chris Pedley
2. New Way Of Thinking / Chris Pedley
3. Cherry Wine / Chris Pedley, Ted Carrasco
4. Kiss Of Life / Chris Pedley, Geoff Lai
5. Push / Chris Pedley, Geoff Lai
6. Just Try Now / Paul Young
7. Breathe Fire / Chris Pedley, Geoff Lai
8. Hill Climb / Chris Pedley
9. Love’s Atonement / Chris Pedley, Geoff Lai, Paul Young, Ted Carrasco
10. Ring True / Chris Pedley
11. Sow And Reap / Chris Pedley
12. Dancing With My Mates Till Dawn (Bonus Track) / Chris Pedley, Paul Young
13. Big Guns / Chris Pedley, Geoff Lai, Kieron Bailey
▶ Push
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