James Cotton / Living The Blues

　1994年リリースの James Cotton 御大が、良好な状態で発声で録音した最後のアルバムとなります。この後 Deep In The Blues (1995) で御大の歌声は、だいぶ苦しそうになり1996年のブルース・カーニバル出演時自身で歌われていて、その後での喉頭がんで手術となります。1997年来日時はボーカリストを連れてきていたようです。歌は歌えなくなってもブルース・ハープで音楽を私たちに届けていただいた御大は、2017年3月16日、米テキサス州オースティンにあるセント・デイビッズ・メディカル・センターにて肺炎のため死去されています。

　さて、健在な喉の最後の録音ですが、何しろファンなんで全曲が良いです。このアルバムでは、ドラム、ギター、オルガン、ピアノとのデュオ演奏が、多数収録されているのが特徴です。声の調子も良くは無いのでメモリアル的な意味もあるのでしょうか？

 1. 13.  Mississippi Freight Train - ドラム 、3.Pacific Blues - ギター、6. Hucklebuck、9. Black Knights - オルガン、11. Cotton in the Kitchen - ピアノ

　どれが、どんなのかは、全曲レビューします。「Mississippi Freight Train」アルバムのイントロとエンディングに、 使われています。ドラムのブラッシングで、汽車が走るリズムを、ブルース・ハープで汽笛を表現しています。エンディングの Part 2 ではイントロよりもアドリブが多くしてファン・サービスしています。このパターンは、Cotton Boogie、Rockett 88、The Creeper などにも使われる「汽車ポッポ・サウンド」で、御大の得意技ですね。「You Didn't Think About That」御大の声はだいぶ苦しそうではありますが、迫力があって大好きでした。オルガンの Lucky Peterson も良いのですが、ギターの Larry McCray の粘っこいオーバー・ドライブが深くかかった短いギターソロも素敵です。ドラムの Brian Jones も御大のブルース・ハープ・ソロを煽る煽る。バンドとしてのサウンドはかなり完成されています。「Pacific Blues」ギターのJoe  Louis Walker とのデュオでボーカル・レスのインストですが、アコースティック・ギターのバッキングが、とても心地よいです。簡単そうですが、こんなギター弾けないんですよね。「Take a Message」 ギターは二人 John Primer, Larry McCray で、歯切れの良いドラムがグイグイと曲を引っ張ります。この Brian Jones は Junior Wells、Magic Slim なんかのレコーディングに参加しているブルース系のドラマーでした。「Hungry Country Girl」Otis Spann の楽曲で、ボーカル無しのハーモニカメインのインストです。なんてことはない典型的なコード進行のブルース・セッションなのですが味わい深い。John Primer のギターリフも珍しいことはやってないですが印象に濃いパターンです。「Hucklebuck」 Lucky Peterson のオルガンとのデュオの珍しい組み合わせのインスト。ペダル・ベースがあるので、トリオのようなもんですが二人でこのノリの良さは脱帽です。「One Little Piece of Shade」ボーカルは、ピアノの Dr. John がとっているジャジーな響きのブルースです。御大はハープでしっかり聞かせていますが、やっぱり喉の調子が悪かったのもあるのでしょうか。「Living the Blues」御大の声をふり絞って歌うタイトル曲で、バンドの息はピッタリの完成されたサウンドです。心なしか御大のボーカルパートは短めの録音ですね。「Black Knights」 Lucky Peterson のオルガンとのデュオの2曲目です。御大のハープを吹くときのウプっウプって音が鮮明に聴こえて、それが妙に迫力を感じます。オルガンとハープの音色は近いものもあるかもしれませんね。「Mississippi Saxophone 」激しめのジャンプ・ブルースで迫力あります。楽曲は Hawks ってバンドのギタリスト Dave Steen で、本アルバムでは2曲目。白人ですがバリバリのド・ブルースです。「Cotton in the Kitchen」本アルバムで大活躍のピアニスト Dr. John とのデュオです。Lucky Peterson のオルガンとは全く違うデラックス感があります。 「Certified」曲は、白人系ブルースバンドの Fish Heads & Rice あたりの楽曲でしょうか。このバンドの誰かが曲を持ち込んでいるんですかね。

　御大の声が気になる一枚ですが、素晴らしいメンバーでの録音と良好な録音状態で、聴いて楽しい完成された一枚です。バンドサウンドも良いですが、デュオ作品に特に味わいがあります🎶

producer : John Snyder

recorded March and June, 1993 at Chicago Recording Corporation, Chicago, Illinois; July, 1993 at Kiva Recording Studio, Memphis Tennessee; September, 1993 at Soundtrack, New York City and January, 1994 at Russian Hill Recording, San Francisco, California.

1. Mississippi Freight Train / James Cotton

harmonica : James Cotton

drums : Brian Jones

2. You Didn't Think About That / Dave Steen

vocals, harmonica : James Cotton

organ : Lucky Peterson

guitar : Larry McCray

bass : Johnny B. Gayden

drums : Brian Jones

3. Pacific Blues / Joe Louis Walker

harmonica : James Cotton

guitar : Joe Louis Walker

4. Take a Message / Dave Steen

vocals, harmonica : James Cotton

organ : Lucky Peterson

guitar : John Primer, Larry McCray

bass : Johnny B. Gayden

drums : Brian Jones

5. Hungry Country Girl / Otis Spann

harmonica : James Cotton

piano : Dr. John

guitar : John Primer

bass : Johnny B. Gayden

drums : Brian Jones

6. Hucklebuck / Andy Gibson, Roy Alfred

harmonica : James Cotton

organ : Lucky Peterson

7. One Little Piece of Shade / Dave Steen

harmonica : James Cotton

piano, vocals : Dr. John

bass : Johnny B. Gayden

drums : Brian Jones

8. Living the Blues / Gary Nicholson

vocals, harmonica : James Cotton

piano : Dr. John

guitar : John Primer, Larry McCray

bass : Johnny B. Gayden

drums : Brian Jones

9. Black Knights / Ferdinand "Fats" Washington

harmonica : James Cotton

organ : Lucky Peterson

10. Mississippi Saxophone / Dave Steen

vocals, harmonica : James Cotton

piano : Dr. John

guitar : Larry McCray

bass : Johnny B. Gayden

drums : Brian Jones

11. Cotton in the Kitchen / James Cotton

harmonica : James Cotton

piano : Dr. John

12. Certified /  David James, Gary Taley, Stuart Brower, Walter Fergeson

vocals, harmonica : James Cotton

piano : Lucky Peterson

guitar : John Primer, Larry McCray

bass : Johnny B. Gayden

drums : Brian Jones

13. Mississippi Freight Train - Part 2 / James Cotton

harmonica : James Cotton

drums : Brian Jones

▶ Mississippi Freight Train

▶ Hucklebuck

▶ Cotton In The Kitchen

　　

Mississippi John Hurt / Richard "Rabbit" Brown / Hambone Willie Newbern

　戦前カントリーブルースの巨匠三人のオムニバス。ブルースと言っても現代人が思うブルースとは少々ニュアンスが異なっています。このタイプの音楽はアメリカの南北戦争以降の復興期に、南部の農村社会で演奏されていた音楽でアメリカ全体のものでは無く、地域のコミュニティ・レベルで歌われていたもので、このタイプの歌い手を、業界では「ソングスター」と呼び、＝ブルース・マンではないらしい。英語では「songster」と綴り、星のスターではありません。ブルースの誕生以前から存在し、伝承歌、ブロードサイド・バラッド、ミンストレル・ソング、ポルカやリールといったダンス・チューンなど、さまざまな音楽を演奏していたミュージシャンのことで、ブルースも流行の音楽としてレパートリーに加わって、ソングスターに歌われることもあると言う広義な音楽を歌うミュージシャンを表現するものっだそうです。何やら難しいですが、ここら辺のことは、本CDのライナーノーツでは、中山義雄氏がこ書かれています。しかし難解な内容であることと、筆者の造語なん？と思ったこともあり調べ見ると、奥和宏氏のブログ内で「ソングスターの系譜」としてまとめられているものが、少しだけわかりやすかったのでリンクしときます。

　さて、このCDに入っている一人目の巨匠は、ミシシッピ・ジョンハートは本名「John Smith Hurt」で"Mississippi" はセールス用のギミックです。ブルースシンガーにありがちな、ダミ声ではなく、少し鼻にかかった柔らかな声で穏やかで和みますカントリー・ブルースの教本では、必ず出てくる人です。オールドタイムやフォークに近く、タイム感と楽曲の構造は現代のブルースとは完全に違って理解しにくいのですが、スリー・フィンガーのギターの弾き方などは繊細で教則本に載る譜面では現代人が理解しやすいようにアレンジされているものが多いです。収録は13曲ありますが、1928年2月14日①②、1928年12月21日③～⑥、1928年12月28日⑦～⑬の3回の録音で当時ミシシッピ州アバロンに住んでいた彼にメンフィスにきてもらって録音していたのが、ホームシックと大都会のカルチャーショックで行き来しての録音となったとのこと。有名になったのはずっと後の1963年で農民をやりながらギターを弾いていた彼を発見し、ニューポート・フォーク・フェスティバルへ出演してもらったのが、きっかけとのこと。都会の水が合わなかったのか再発見の3年後の1966年11月に心臓発作で亡くなってしまっています。

　もう一人の巨匠は、リチャード・ラビット・ブラウン「Richard "Rabbit" Brown」

当然 "Rabbit"はギミックです。ダミ声までいかないが少ししゃがれた歌声のニューオリンズのストリートミュージシャンで、生涯で6曲しか録音されていないうちの5曲がこのアルバムに入っていて、James Alley Blues は、ボブ・ディランがカバーしています。楽曲は全体的に現代のブルースに近づいていますので、ミシシッピ・ジョンハートよりはるかに理解しやすいと思います。I’m Not Jealous のギターの低音源をバチバチ音を鳴らす スナッピングは印象的でした。Sinking Of The Titanic は、あのタイタニック号の沈没を歌っています。勇ましい歌い口で、歌で物語を語るような感じです。

　最後の巨匠、ハンボーン・ウィリー・ニューバーン「Hambone Willie Newbern」は、このアルバムで初めて知りましたが、酒のみの雰囲気が漂ったいい声してます。テネシー州ブラウンスヴィルの住人で、スリーピー・ジョン・エステスは彼からギターを教わったと言われていますが、詳しいことは余り知られていません。ギターワークは一番現代ブルースに近いロバート・ジョンソンタイプで「Roll and Tumble Blues」は「Rollin' and Tumblin'」の原曲とどこかに書いてありました。確かにそのものだと思います。ロバートジョンソンもクセが強めのソングスターですから、はるかにニューバーンの方が聴きやすいです。1929年にアトランタでたった6曲を残したものが全てここに収録されています。

　この手のソングスターのオムニバスは、勉強で購入していますが、このアルバムは聴きやすい曲、理解しやすい曲が収められており、この手の音楽を聴き始めようと思っている人には入門として良いと思います。玄人向けのものは修行のようなアルバムも多いかと思います🎶

Mississippi John Hurt

1. Frankie

2. Nobody's Dirty Business

3. Ain't No Tellin'

4. Louis Collins

5. Avalon Blues

6. Big Leg Blues

7. Stack O'Lee Blues

8. Candy Man Blues

9. Got The Blues Can't Be Satisfied

10. Blessed Be The Name

11. Praying On the Old Camp Ground

12. Blue Harvest Blues

13. Spike Driver Blues

Richard "Rabbit" Brown

14. James Alley Blues

15. Never Let The Same Bee Sting You Twice

16. I'm Not Jealous

17. Mystery Of The Dunbar's Child

18. Sinking Of The Titanic

Hambone Willie Newbern

19. She Could Toodle-Oo

20. Nobody Knows (What The Good Deacon Does)

21. Shelby County Workhouse Blues

22. Way Down In Arkansas

23. Hambone Willie's Dreamy-Eyed Woman's Blues

24. Roll And Tumble Blues

▶ Mississipi John Hurt / Spike Driver Blues

▶ Richard "Rabbit" Brown / I'm Not Jealous

▶ Hambone Willie Newbern / Roll and Tumble Blues

　　

濱口祐自 / 竹林パワーの夢

　これは、日本コロムビアからメジャーデビューする前の自主製作盤の1997年の作品です。久保田麻琴氏、がリマスタリングして蘇らせたアルバムで、発売元は Aby Records。 通販の（株）アオラ・コーポレーション の所有するレーベルのようです。

　札幌在住時代にレコード屋では、販売していなかったのでタワレコ通販でお取り寄せしての購入アルバムです。濱口祐自氏は、スライド・ギターをひたすら練習していた時期にyouTube で見かけたのが最初で、還暦でデビューの氏のギターの音色だけではない、素朴な人柄、聞き取りにくい和歌山弁、魔改造したギターに興味が湧いていたら、アコースティック・ギター・マガジンなどでも見かけるようになり、ドンドン惹きこまれてしまいました。

　CDの盤に印刷されているご本人の写真は若い！です。アフロで外人ぽくてイケメンですが、今の濱口祐自氏も熟成されていて好きです。

　和歌山で竹林パワーという店をやっておられたので、その名をとってつけられたアルバムで、おそらくジャケ写はその店の内装かと思われます。竹の壁には父親の書いた海の絵を飾っていたと書いてあるので、ジャケットの裏側の2枚の絵は、まずその絵ででしょう。

　

　またライナー・ノーツには、「いつか自分の曲を自分の演奏でアルバムを作りたいと思い、やっと形にすることができました」と本人の言葉が書かれており、その思いが綴られた素朴ではありますが、心のこもったアルバムです。インタビューなどを見ていると、好きだと思った音楽はジャンルにこだわらずにギターで表現すると言っているのを見かけました。このアルバムに収録されている曲もジャンルレスに、美しい響きになるように設計された音と、こだわりのギターの音色が盛り込まれています。また日本人であることにこだわりを持っているのでしょう。英語の曲も全てカタカナの日本語表記をつけながら、海外の方へのセールスも意識しての原語表記もしてます。

　

　全曲レビューします。「遠い日の夢」 唱歌のようなネーミングで、細いギター音で綴られる楽曲です。ジャンルレスですがフォークよりはクラシック寄りで、一人演奏とは思えない綺麗なアルペジオの中に浮かび上がるメロディーを、そっと弾いています。「妙法の夕ぐれ」 思いっきり和なネーミングで、これはアメリカの古いフォークを思わせる響きでスライドを使った牧歌的な曲で確かライ・クーダーも好きだと言っていた氏の言葉が思い出されます。「エスニックウインド」ラグ・タイム的な曲で氏の最も得意とする曲調です。おそらく長く演奏してきた曲で、色々なアレンジを持っていそうな雰囲気です。「ハーフムーンセレナーデ」メロディーが日本の唱歌のような音使いで曲名のように熊野で半月の夜に空を眺めながら弾いていたら出来たのかと思わせます。「せつない香り」これは、聴いたことのあるメロディーで、どこかの民謡かと思いますがわかりません。ああ気になる。「フライデーワインステップ」ラグタイムで、やっぱりこの手の曲は氏の右手は勝手に動きながらリズムとメロディーを弾くパターンで、このように弾きてみたいです。意識して引き続ければ一緒に弾くのは難しくないと聞いたことがあります。死ぬまでにマスターしたいです。「春を待つ満月」情景が浮かび熊野の夜が想像できる曲で、ロマンチック。「キュティショーティ」カポタストつけて思い切り上の方で弾いていますね。うーん、これもカッコ良い。「アラレヤと月」夜にちなんだ曲が多いですね。アラレヤとは何だろうか。きっとライブに行けば曲紹介で話してくれているんだろうと思います。音の揺れが幻想的です。「サンデーモーニングピッキン」日曜の朝は、この曲で練習だって曲でしょうか。それとも日曜の朝が来たぜ。軽やかに今日も始まりだでしょうか。「バンブーフラワー」竹にちなんだネーミングは氏の思いが強いような気がします。竹の花が咲くと竹林は枯れてしまうと聞いたことがあります。静かに咲き誇り、そのはかなさの表現ですね。「ふるさと」高野辰之作詞・岡野貞一作曲の日本の唱歌で日本の小学校に通った人は今も昔も知っているメロディーですね。「朧月夜」これも高野辰之作詞、岡野貞一作曲の唱歌、偉大な日本のメロディーメイカーへのリスペクトですね。「海」これも林柳波作詞、井上武士作曲の唱歌です。すっかり忘れてましたが聴き直して思いだしました。私はあまり歌ってないかもしれないです。

　本アルバム、繊細なフィンガーピッキングで童謡、ラグ、ブルースなど様々な音楽が詰まっています。メジャーデビュー後のアルバムも良いですが、これはこれで実に味わい深い🎶🎸

1.遠い日の夢　Long Lost Dream

2.妙法の夕ぐれ　Myoho Sunset

3.エスニックウインド　Ethnic Wind

4.ハーフムーンセレナーデ　Half Moon Serenade

5.せつない香り　Triste Fragrancia

6.フライデーワインステップ　Friday Wine Step

7.春を待つ満月　Full Moon Awaiting Spring

8.キュティショーティ　Cutie Shorty

9.アラレヤと月　Arareya And Moon

10.サンデーモーニングピッキン　Sunday Morning Pickin`

11.バンブーフラワー　Banboo Flower

12.ふるさと (ボーナストラック)　Hometown

13.朧月夜 (ボーナストラック)　Twilight Moon

14.海 (ボーナストラック）Seacoast

▶「こちら海です」テレビ和歌山1992年放送

▶ 第2回スケッチ・オブ・カツウラ～しお風の吹くまち

　　

James Cotton / Mighty Long Time

　ジャケット写真だけで、持っているかどうかの判断をしていると、新しく仕入れたつもりでもジャケ写違いを購入してしまっていることが度々あります。当然その話をするからには、このアルバムも、そのうちの一つです。どっちの写真が好きかと言えば、下の方が好みです。マニアの方にはジャケットの違いも含めて好きなアーチストのアルバムは、全て揃えたい方が世の中にはいらっしゃるようですが、私は安くて音源を収集できる方が良いので2枚あると、しまったと後悔しています。

　James Cotton のソロ・デビューは1965年でアルバム名は Chris Barber Presents Jimmy Cotton, and と書いてありますので、どうやら最初は James ではなく Jimmy だったようです。その後は、Vanguard、Verve、Capitol、Buddah、Alligator、Blind Pig、Antone's、Telarc International などからアルバムを数多く録音していますが、このアルバムは、Antone's からの2枚目です。もう一枚は Live At Antone's Nightclub(1988) です。ナイト・クラブが出演するアーチストを売り出しているインディーズ・レーベルかと思っていましたが、今回のレコーディングはスタジオだったので調べて見ると、所属アーチストも結構多いレーベルでした。

　と言うことで、これは Antone's の２枚目、最後の1991年のアルバムで、録音状態は良くスタジオ一発録りの感じがします。ジャケットはライブっぽいですが・・

　それでは、レビューしていきましょう。Straighten Up Baby は、James Cotton のオリジナルで、ギタリストは Stevie Ray Vaughan の兄、Jimmie Vaughan とテキサスを中心に活動していた Derek O'Brien の白人ギタリスト2名です。オープニングは James Cotton は歌に専念でハープ無し。ギターの Derek O'Brien は Antone's 所属のギタリストです。ピアノも Mike Kindred も白人ですが、Stevie Ray Vaughan で有名な Cold Shot のサブ・ライターです。キッチリとした演奏ですが、白っぽくないサウンドです。Everything Gonna Be Alright では、メンバーがいつものギター Matt Murphy, Luther Tucker ピアノは Live At Antone's Nightclub(1988) でも登場の Pinetop Perkins で安定のサウンドです。次の Black Nights も2曲目とメンバーは同じ、曲調も同じで日本の演歌も似たような曲が多いのと、ブルースは同じなんだなと、こういった曲の連続で感じます。Blow Wind Blow は、Muddy Waters のジャンプブルース系ではない有名なブルース・スタンダードで、James Cotton のライブ・アルバムでは、いつも収録されている十八番です。 Live At Antone's Nightclub(1988) の収録も良かったけど、Live At Electric Lady(1974) が、ズシズシきて一番好きです。ベースが Calvin Jones に変わってます。Sugar Sweet は、明るく軽いノリのブルース。ギターとピアノがメンバー交代していて、泥臭くない系になっていないので、James Cotton もボーカルは軽め。ですがハープは、かなり細かく技を入れてきて、いつもより長く演奏しています。終わりがないハープ・ソロのようで残念ながらフェイドアウト。Moanin' At Midnight は、古臭いワン・コードのブルースです。James Cotton のアルバムでは珍しいパターンで、きっと下積み時代はこんな曲が多かったんだろうかと想像できます。Baby Please 余裕の感じられる演奏で、楽曲は Percy Mayffeid の曲です。メンバーは Mall Murphy. Luther Tucker のギター、Pinetop Perkins のピアノに戻り重さと安定感があります。Baby Please 作曲者の Percy Mayfeild 1950年代が絶頂期のブルース・マン。Baby Please come back to me と嘆くのは、この歌の主人公の囚人。あまりに典型的な歌詞と典型的なブルースで、これがブルース。Hold Me In Your Arms これは James Cotton 得意のジャンプ・ブルース。Jimmie Vaughan のスライドがギュンギュンと唸るのも楽しい。硬質な Mel Brown のピアノも、この曲に合ってます。そして、ブルースマンの基本 Call It Stormy Monday は、シンプルで装飾少なくしっとりで、ハープ無しです。James Cotton が珍しくしっとり歌ってます。次は Willie Dixon の楽しいブルースです。どこかできたことあるヤツです。Three Hundred Pounds of Joy ブットい声の James Cotton が下は限界の低音で歌っているのが迫力あり、この曲も歌に専念。Northside Cadillac は、ファンにとってはボーナスの歌無しインスト・ブルース。Matt Murphy のパキパキのギターがJames Cotton をドンドン煽ります。最後は多分 James Cotton の心の師匠の Sonny Boy Williamson の 1952年のヒット曲 Mighty Long Time。しっとりと、心を込めたハープと歌で締めくくります。

　基本的に、James Cotton はライブ・アルバムが好きなんですが、これは結構つくりんこんでいる感があって聴きごたえありました🎶

producer Clillord Antone

recorded at Ailyn Studio. Studio D and lone star Sound 

1. Straighten Up Baby / James Cotton

vocals : James Cotton

piano : Mike Kindred

guitars : Jimmie Vaughan, Derek O'Brien

bass :  Sarah Brown

drums : George Rains-Drums

tenor sax : Mark Kazanoff, Red Rails

bariton sax: Choo Barl

2. Everything Gonna Be Alright / Wallet Jacobs

vocals, harmonica : James Cotton

piano : Pinetop Perkins

guitar : Matt Murphy, Luther Tucker

bass : Sarah Brown

drums : Willie Smith 

3. Black Nights / F. Washington 

vocals, harmonica : James Cotton

piano : Pinetop Perkins

guitar : Matt Murphy, Luther Tucker

bass : Sarah Brown

drums : Willie Smith 

4. Blow Wind Blow / McKinley Morganfield

vocals, harmonica : James Cotton

piano : Pinetop Perkins

guitar : Matt Murphy, Luther Tucker

bass : Calvin Jones

drums : Willie Smith 

5. Sugar Sweet / Mol London 

vocals, harmonica : James Cotton

guitars : Hulled Sumlin, Derek O'Brien

bass : Calvin Jone

drums: Willie Smith 

piano : Mika Kindred

6. Moanin' At Midnight / Chester Burnett

vocals, harmonica : James Cotton

piano : Donny Freeman

guitar : Hubert Sumlln

bass : Larry Eisenberg

7. Baby Please / Percy Mayfeild

vocals, harmonica : James Cotton

guitar : Matt Murphy. Luther Tucker

piano : Pinetop Perkins

bass : Calvin Jones

drums : Willie Smith

8. Hold Me In Your Arms / James Conon

vocals, harmonica : James Cotton

piano : Mel Brown

guitars : Jimmie Vaughan

bass :  Sarah Brown

drums : George Rains

9 Call It Stormy Monday / T.Bone Walker 

vocals, harmonica : James Cotton

guitar : Wayne Bennett

bass : Calvin Jones

drums : Willie Smith

10. Three Hundred Pounds of Joy / Willie Dixon

vocals : James Cotton

guitars : Hulled Sumlin, Derek O'Brien

bass : Calvin Jones

drums: Willie Smith

piano : Reese Wynans

tenor sax : Mark Kazanoff, Red Rails

bariton sax: Choo Barl

11. Northside Cadillac / James Cotton

harmonica : James Cotton

guitar : Matt Murphy

bass : Calvin Jones-Bass

drums : Willie Smith

12. Mighty Long Time / Sonny Boy Williamson 

same as "Moanin' At Midnight". 

▶ Straighten Up Baby

▶ Northside Cadillac

▶ Mighty Long Time

　　

KEB'MO'

　ブルースって「女」「酒」「金」がらみの曲が多くて「俺のはでかいぜ」「金がねえ」みたいなのが多いイメージですが、この人は、その路線とは一線を画している品格があるブルース・マンです。特にこのアルバムでは、静かに湧き上がるものを感じ、何か知的なものを感じます。

　Keb' Mo' は、1951年10月3日 生まれのブルース・マンで、オリジナルも数多く書かれるシンガー・ソングライター。本名は Kevin Roosevelt Moore（ケヴィン・ルーズベルト・ムーア）なので、ケビンが KEB、ムーアが MO になっているかと思われますが、名前の謂れに関する記述はありそうで見つかりません。リーダーアルバムでは Kevin Moore 名義のRainmaker (1980) が最初で、本アルバムが Keb' Mo' 名義での1994年リリースの最初のアルバムとなります。

　そんな泥臭くはないブルースは、この人ならでは。本アルバムですが、批評など見ていると、ロバート・ジョンソン・スタイルのフォーク・ブルースと書かれているものが多いです。フォークブルースではあるけどロバート・ジョンソン・スタイルなのかな、と首を傾げつつレビューしていきます。

　 Every Morning トップのこの曲が、このアルバムで一番好きです。朝の静けさの中に曲が浮き出るような感じがする、ギター持っての弾き語り、素敵なフォーク・ブルースです。Tell Everybody I Know カントリー・ブルースで、バンジョーも入ってポップな感じもするアレンジです。以上2曲は、KEB'MO' のオリジナル。3曲目の Love Blues 1908年生まれで1930年代ごろに活動していた Eugene Powell と言うカントリー・ブルースのギタリストの曲ですが、曲は」、ロバート・ジョンソン・スタイルで、歌詞は昔の曲で有りながら、正統派ラブ・ソングで、酒とかドロドロしたものは入ってません。Victims Of Comfort 今度は、1曲目の Every Morning と同系統の弾き語りですが所謂ブルースには分類されないフォークソングのような感じです。作曲者は Tim Kimber で現役のミュージシャンの書下ろしの曲のようです。浸みますね。Angelina 今度も現役ミュージシャン Georgina Graper にによる カントリーブルース、ライトなドラムとギターの軽めな感じです。Anybody Seen My Girl 6曲目で Keb' Mo' 自身の曲に戻ります。今度も聴かせるタイプの曲で、ブルースタイプではありません。彼女が家に帰ってこない寂しさを朗々と歌うラブソングで、寂しさの中に小さな幸せも見えます。 She Just Wants To Dance 2曲目の Georgina Graper の楽曲です。カラッと明るい、カントリー・ブルースで軽い感じがとても心地よいタイプ。Am I Wrong 今度は Keb' Mo' の曲で、スライド・ギターでの技が光る弾き語りで、これはコピーでもして覚えたいタイプのシンプルで良い曲です。Come On In My Kitchen カバーで Robert Johnson の曲です。原曲はド・ブルースでが、KEB'MO' は、かなり違った形で変則＆ファンキーなアレンジをしています。Dirty Low Down And Bad で、王道の形式のブルースタイプで、Keb' Mo' 自信の曲です。あっさリ目の3分8秒。Don't Try To Explain バラードタイプの Keb' Mo' のオリジナルです。こんな曲がライブで聴いたらとても浸みてきそうです。Kindhearted Woman Blues このアルバムで、2曲目の Robert Johnson です。これは王道のロバート・ジョンソン・スタイルの弾き語りで、じっくりと歌いこんでいてとても良いです。ただこのタイプの曲はこのアルバムではメインではなく味付けに過ぎないと思いますので、このアルバムを「ロバート・ジョンソン・スタイルのフォーク・ブルース」と書かれるのは少し違うだろうって感じがします。そして最後は、KEB'MO' 節が炸裂の City Boy です。単なるブルースマンでは無いですね。

　古いブルースをリスペクトしながら　自信の色が濃く出せている KEB'MO' の作品の中でも名作の一枚かと思います🎶

vocals, guitar, harmonica, banjo : Keb' Mo'

bass : James "Hutch" Hutchinson

drums : Laval Belle

keyboards : Tommy Eyre

producer : John Porter

1. Every Morning / Keb' Mo'

2. Tell Everybody I Know / Keb' Mo' 

3. Love Blues / Eugene Powell

4. Victims Of Comfort / Tim Kimber

5. Angelina / Georgina Graper

drums : Quentin Dennard

6. Anybody Seen My Girl / Keb' Mo'

7. She Just Wants To Dance / Georgina Graper

8. Am I Wrong / Keb' Mo'

9. Come On In My Kitchen / Robert Johnson

percussion : Tony Draunagel

10. Dirty Low Down And Bad /Keb' Mo'

11. Don't Try To Explain /Keb' Mo'

12. Kindhearted Woman Blues / Robert Johnson

13. City Boy /Keb' Mo'

▶ Every Morning

▶ Dirty Low Down And Bad

▶ City Boy

　　

Super Blues / Bo Diddley, Muddy Waters, Little Walter

　当時のブルース界のスーパースター達 Bo Diddley, Muddy Waters, Little Walter の録音で同年リリース。こんな企画を出来たのは、1952年に設立された米国のブルース、R&B系のレコード・レーベル「Chess Records」

　ポーランドからの移民だったチェス兄弟（レナードとフィル）がシカゴで設立したレーベルで、最後はレナード・チェスは1969年に経営権をGRTレコードへ売却しています。そして1975年、GRTはチェスをオール・プラチナム・レコードへ売却し、現在チェスのマスターテープの権利はMCAが取得しています。つまりは録音の時期の1967年は、レーベルに斜陽の兆しがあった頃で、起死回生の一発としてのレジェンドを集めての録音のようです。このあと2匹目のドジョウを狙い後に Little Walter の代わりに、Howlin' Wolf が加わって、The Super Super Blues Band がリリースされていますが、この音源は持っていません。

　アルバムのメインは、ボーカルの Bo Diddley, Muddy Waters, Little Walter だが、ピアノは Otis Spann、ギターは Buddy Guy 強力で、こちらは Muddy Waters 系列。そして、見慣れないタンバリンとボーカルで参加の Cookie Vee は女性の参加で、Bo Diddley の系列のようです。ちなみに Bo Diddley は傘下のレーベル「Checker」からの参加とのこと。また今まで注目はしてこなかったのですが、よく聞いていると全曲にタンバリンが入り、女性の声も入っています。ただのコーラスかと思えば I'm a Man で、2分過ぎあたりから、思いっきり叫び声をあげているのは彼女のようです。誰かに襲われているかのような、歌詞無しの叫びですが、これが強烈。I Just Want To Make Love To You のスローでワンコードの繰り返しの曲では、このタンバリンをずっと同じ拍子で叩き続けているのも、はっきりと録音されています。どんな太ったオバちゃんなのかと検索すれば、アフロの似合う可愛らしい女性でした。

　I'm A Man は、Bo Diddley の 作曲か？ この曲 Mannish Boy ? と思い調べたら、今更ながらわかったのが、「I'm a manがオリジナルで、それを改作したのがManish boy」「Bo Diddley が Muddy Waters の　Hoochie Coochie Man をベースに I'm A Man を作曲。で、Muddy Waters がこの曲に若干変更をして録音したのが Mannish Boy 」なるほどジャズとかでも時々見る、同じ曲だけど名前が著作権もよくわかんないヤツですね。そんな曲がこのアルバムでは本人たちの、力いっぱいのセッションで聴けるのが、とにかく凄い。

　それから My Babe いつも思うのは Rolling Stones のSatisfaction は、おそらくここら辺の曲がオマージュされているように聴こえます。

　とにかく、このアルバム聴いていると色々なことを思い、帝王たちの気合が入っていてノリの良さと勢いに感動し、ブルースの持つパワーを感じます🎶

vocals, guitar : Bo Diddley (Ellas McDaniel)

vocals, guitar : Muddy Waters (McKinley Morganfield) 

vocals, harmonica : Little Walter (Walter Jacobs)

piano : Otis Spann

guitar : Buddy Guy

bass guitar : Sonny Wimberley

drums : Frank Kirkland

tambourine, vocals : Cookie Vee

Producer [Album Production] – Ralph Bass

recorded in Chicago, January 4, 1967

1. Long Distance Call / McKinley Morganfield

2. Who Do You Love / Ellas McDaniel

3. I'm A Man / Ellas McDaniel

4. Bo Diddley / Ellas McDaniel

5. You Can't Judge A Book By The Cover / Willie Dixon

6. I Just Want To Make Love To You / Willie Dixon

7. My Babe / Willie Dixon

8. You Don't Love Me / Ellas McDaniel

9. Studio Chatter / Ellas McDaniel

10. Sad Hours / Walter Jacobs

11. Juke / Walter Jacobs

▶ I'm A Man

▶ My Babe

▶ You Can't Judge A Book By Its Cover

　　

James Cotton / High Compression

　1984年 Alligator Records に入ったコットンが録音した唯一の作品です。と思っていたら、その後2010年 Giant 2013年 Cotton Mouth Man というアルバムが Alligator Records から発売されていることを、これを書いて発見したので、James Cotton マニアとしては、どこかで入手せねばなりません。Giant をチラッと見たらコットンは歌っておらず、ハーモニカのみの録音なので古い録音の焼き直しではなさそうです。

　気を取り直して、ウォークマンに入れていた音源も見返しながらデータ化した音源を整理していると、何故かデータ名が全く違うアルバム名になっていたり、違う曲の名前が登録されていたりしています。おそらく２、3年前にデータのバック・アップをした時に保管場所を間違えてデータ交換した時のバグだなと思いつつ整理していたら、3. 23 Hours Too Long の曲名が 24 Hours になっています。？？と思って原盤のCDをチェックすると、なんと原盤のCDの登録データ自体が 24 Hours です。たまに発見すると、おそらくエラー・コインを発見した時と同じような気分が味わえますが、確かCDのデータ・エラーは価値がなかったので、一人で楽しんでおきます。でかいエラーは確か Beatles で、アルバムまるごと違うアルバムの曲名になっていたなんてこともありました。が、これは入力ミスか？ 23 Hours Too Long 「23時間は長すぎる」だね。そうだ、だったら曲名を「24時間」にしたらどう思います？って感じのバイト・テロのような気もします。長くなりましたが誰にも自慢できないネタが一つ増えました。

　バンドはオーソドックスなシカゴ・スタイル、ファンク・ブルース・スタイルの両方がアルバムの中でミックスされている感じで、適度に荒々しく、田舎っぽいけどサウンドは芋くさくはありません。The James Cotton Chicago Blues All-Stars、The James Cotton Band と二つのバンドでの録音がミックスされていて、前者の方がオーソドックスなシカゴ・ブルース。後者はブラスも入っているのもありファンク・ブルースタイプに大別されるかと思えます。

　百回くらいは聞き返しているかと思いますが、細かく注意しながら聴いてはいないので、新鮮な気持ちで再度聴きながらレビューです。Diggin' My Potatoes 定番ブルースで、3 Harp Boogie では、アコースティック・ギターのシンプルな演奏でしたが、ノリ良しの迫力あるバージョンに進化しています。Ying Yang 若干、跳ねすぎている感じはしますが良い演奏であることは確か。笑い声も交えてオジサンはご機嫌な演奏です。23 Hours Too Long ザ・ド・ブルースなタメがたっぷり入ってます。前談ではエラーのことを書いてしまいましたが、実は深刻な歌で「赤ちゃん」と「お母さん」を虐待したら出て行ってしまって23時間は長すぎるって内容で、100万ドル持ってたら払うなんてことも言ってますが、かなりやばいアル中かなんかの匂いがプンプンするブルース。No More Doggin' 暗くなったところで陽気なブルースに戻ります。もうあなたと浮気しないわって歌なんですけどね。No Cuttin' Loose タイトな演奏でブラスも入っていて刺激的です。ベース・ラインがファンキーです。 Ain't Doin' Too Bad 都会的なバックの演奏にオジサンのだみ声が最高です。Michael Coleman のギターは、賢こそうなフレーズで、ダメな人も多いかと思いますが、私これが結構いけます。Sunny Road 今度のギターは Magic Slim のイントロからです。正統派のブルースギターで、外れたことは余りやりませんし、しつこいですが、これがこの人の魅力でこれも良い。Superharp コットンおじさんが、かなり楽しそうで頑張ってます。ハープの長いフレーズの後の、息継ぎ音も臨場感たっぷりです。Superharpって自分のことですよね。Easy Loving ハッピーな感じのブルースですね。おそらく歌詞の中身は軽そうなオヤジの戯言のような気がします。High Compression アルバム・タイトル曲が最後の気合を入れてるパターンです。ボーカル無しのハープがたっぷり堪能できてブギーなギターも良いです。

　曲調がバラバラでまとまりがないなんて気もしますが、やっぱり何回聴いても良いアルバムで構成なんかどうでも良いです。曲が良いんですよね。愛すべきブルースマンは2017年3月16日に肺炎のため入院先の病院で亡くなりました。御年81歳。ありがとうございました🎶

The James Cotton Chicago Blues All-Stars (1, 3, 4, 7,10)

harmonica, vocals : James Cotton

piano : Pinetop Perkins

guitar : Magic Slim

Bass : Aron Burton

drums : Robert Covington

The James Cotton Band (2, 5, 6, 8, 9)

harmonica, vocals : James Cotton

keyboards : Eddie Harsch

guitar : Michael Coleman

Bass : Noel Neal

drums : Ray Allison

tenor sax : Douglas Fagen

trombone : Johnny Cotton

trumpet : Danny Fields

producer : Bruce Iglauer, James Cotton

1. Diggin' My Potatoes / Robert Brown

2. Ying Yang / Steve Miller

3. 23 Hours Too Long / Eddie Boyd

4. No More Doggin' / Rosco Gordon

5. No Cuttin' Loose / Jack Daniels, Johnny Moore, Renee Marks 

6. Ain't Doin' Too Bad / Deadric Malone

7. Sunny Road / Roosevelt Sykes

8. Superharp / James Cotton, Larry Williams 

9. Easy Loving / Jesse Stone

10. High Compression / James Cotton

▶ Diggin' My Potatoes

▶ No More Doggin'

▶ High Compression

　　

Lazy Lester / Harp & Soul

　レイジー・レスターはルイジアナ生まれのブルース・ハーピストで、このアルバムはユルい雰囲気のロッキン・ブルースやカントリー・ブルース。ルイジアナあたりのこの地方のブルースには独特な味があり、この手のブルースは「スワンプ・ブルース」と呼ばれてます。

　本作は長い間ブランクのあった彼の復帰作です。1933年生まれで本名は　Leslie Johnson。1950年代の半ば頃から、地元ルイジアナのブルース・ファンの間で注目を集めるようになった。ある日ライトニン・スリムとのセッションでレギュラーのハーピストの代理を務めたことがきっかけとなりソロ作をレコーディング。その際プロデューサーのジェイ・ミラーは彼のリラックスした演奏スタイルから、彼のステージ・ネームを「Lazy Lester」と名付けてプロのキャリアはスタートします。彼はセッション・プレイヤーとして、スリム・ハーポやジョニー・ウィンターといったアーティストたちの作品にも引っ張りだこで、ジョニー・ウィンターの1961年の初期のセッションにその名を刻んでいます。

　しかし彼は1960年代以降は、人種分離や差別に挫折、また作曲によるロイヤリティをジェイ・ミラーに搾取され、音楽業界に懐疑的になり20年間ほどは肉体労働などに従事して過ごしていました。そういった訳で一度現場から離れるも、後年になってからザ・キンクスによる「I’m A Lover, Not A Fighter」のカバーやファビュラス・サンダーバーズなどのバンドが彼の楽曲をカヴァーしたことで、キング・スネイクやアリゲーターといったレーベルが再び注目され、再び活動を再開し1988年に本アルバム「Harp & Soul」を発表となりました。

　演奏スタイルとしては、お気楽で舌っ足らずな発音の歌い方で、コブシを効かせた歌い方はせずにお気楽な感じです。ハープも当然上手いんですが決して技巧派ではなく、長い間ブルースをやってきた年輪を感じさせる音が好感です。ギター・ソロも、かなりカッコ良いタイプです。

　それではレビューしていきます。I Done Gone Over It シャカシャカと軽快なリズムのドラムのロック・ブルースです。ライトで気負わないリラックスした演奏は、このバンドの円熟味を感じます。Take Me In Your Arms 2曲目はバラードで、ゆったりとしたラブソングのようです。レスターのブルース・ハープも、ほのぼのとしていて草原の中でオジサンが気持ちよく歌っているかのよう。I'm Your Man ブルースマンが良くやる名曲です。ズシズシくるリズムですが、マディ・ウォーターズとかより、やはり軽量。重いヤツが好きな人には物足りないかも。でも演奏はうまい。Patrol Wagon Blues 伝統的なパターンのブルースですね。patrol wagon とは囚人を運ぶ護送車。なるほどそういう歌なので、のんきな感じは少な目です。Dark End Of The Street フォーク・ブルースっていうんですかね。ほのぼのっぽい曲調です。Raining In My Heart 続く曲も前曲と似たような曲調です。田舎っぽくて古き良きアメリカって感じが良い。ギターの音色がキュンときます。Bye Bye Baby 大好きなブギーです。ノリ良しですが他のブルースレジェンドより迫力は少な目の軽量級は否めない。Bloodstains On The Wall ほのぼのブルースですが、少し悪ぶって歌ってますね。良いですよ。Alligator Shuffle 曲名通りのシャッフル・ブギー。インストで、かなりカッコ良い。Five Long Years ゆっくり目のゆったりブルース。本来はこの人向きではないような気もしますが、良い出来で気に入りました。

　ホンワカ系のノスタルジックな曲の方が、この人の持ち味は出るような気がします。バンドの演奏とのバランスは非常に良いですが、個人的にはガシガシしたブルースの方が好きかも🎶

harmonica, vocals : Lazy Lester

piano : Lucky Peterson, Teo Leyasmeyer

bass : Bob Greenlee

guitar : Ernie Lancaster, Kenny Neal, Pete Carr, Robert "Town Crier" Thomas

Kenny Neal

drums : Denny Best, , Floyd Miles

Washboard : Fred Reif

producer : Bob Greenlee

1. I Done Gone Over It / Jones, Blackwood

2. Take Me In Your Arms / Johnson

3. I'm Your Man / Mc Daniel

4. Patrol Wagon Blues / Miller

5. Dark End Of The Street / Penn & Moman

6. Raining In My Heart / Moore & West

7. Bye Bye Baby / Johnson & West

8. Bloodstains On The Wall / Patt

9. Alligator Shuffle /  Johnson

10. Five Long Years / Boyd

▶ I Done Gone Over It

▶ Alligator Shuffle

▶ Five Long Years