Cortijo & Y Su Combo（コルティーホ・イ・ス・コンボ）＝ コルティーホ楽団 を率いるプエルト・リコを代表するパーカッショニスト Rafael Antonio Cortijo Verdejo (ラファエル・コル ティーホ) が Ismael Rivera (イスマエル・リベーラ) とともに録音したアルバム。1950年代から60年代にかけて、ヘマ/ルンバ・レコーズに残した5作のうちの一つ。
Cortijo y su Combo con Ismael Rivera / Quitate De La Via, Perico 1961
コルティーホ楽団（Cortijo y su Combo）は、パーカッション奏者のRafael Antonio Cortijo Verdejo (ラファエル・コル ティーホ 1928年生まれ）が率いる楽団で、その相棒の名歌手 Ismael Rivera (イスマエル・リベーラ)は1931年のプエルトリコのサントルセ生まれ。Ismael は、幼い頃は靴磨きとして働き家のサポートのために学校へは満足に行けず16歳の時には、レンガ職人として働き始めて Rafael Cortijo と一緒に歌ったり遊んだりして過ごし1948年ぐらいまで共演していた。その後1952年にアメリカ陸軍に入隊しましたが英語力が不足で除隊。そしてサントルセに戻ってからは歌手活動を開始し売れ始め、1954年にはCortijo y su Combo に加入の経歴です。
この二人の生まれのプエルトリコは通称で正式には、（Estado Libre Asociado de Puerto Rico）プエルトリコ自治連邦区、カリブ海北東に位置するアメリカ合衆国の自治区です。古くはスペイン植民地時代を経て、第二次キューバ独立戦争でプエルトリコでも反乱が起きて1897年にスペイン合意の元自治区となり、同年に起きたアメリカ合衆国とスペイン帝国の間で起きた米西戦争によってアメリカ合衆国の領土となりましたが、もともとはスペイン植民地だったのでプエルトリコの公用語はスペイン語となっています。
時代背景としては、1898年、米西戦争に米国が勝利したことによってキューバとプエルトリコはスペイン領から米国領となり、キューバが20世紀に入ってすぐに曲がりなりにも独立を果たしたのに対してプエルトリコは米国領のまま。1917年にプエルトリコ住民は米国の市民権を得ることになった。これにより米国のニューヨークへの移民が増え、20年代にはイースト・ハーレムにコミュニティが生まれる。そんな背景で、ニューヨークで真面目に低賃金で働くプエルトリカンの週末の楽しみとして bomba, plena のリズムを主体として踊れるエネルギッシュなラテン音楽踊り狂うために制作されたのが En New York 1959 。ここからサルサが発祥しニューヨークサルサの原型が生まれた。というのが私が理解しているサルサ誕生の由来。
ナルホド、そんなバンドの背景も調べながら今回聴いていると、確かにポップなサウンドで日本人にも聴きやすく Orquesta De La Luz あたりのサウンドとも共通点があるように感じます 。
ここで一考、日本の誇るサルサ・バンド Orquesta De La Luz は、1984年に結成なので、Dan Den よりも歴史は少し古い。1989年夏に自費で渡米し、ニューヨークのサルサ・フィスティバルでヤンヤの喝采と、ここらへんでキューバとアメリカの違いがありますが年代がリンクしてきます。そして1990年「Salsa caliente del Japón」で米国デビューし、ビルボード誌ラテン・チャートで11週間にわたって1位を獲得しています。キューバの新サルサ・サウンドの Dan Den とバッチリ、リンクしています。
「Solve」タイトルの ソルベ は、フアン・カルロスの故郷ベフカルの町に住んでいた実在の名物の物売り、ホセ・デ・ラ・コンセプシオンのあだ名で、彼のような人物に象徴されるようなキューバの風情を、地方性豊かなリズムにのせて表現するというのがコンセプトで、リズムはRitmo Dan Den（リトゥモ・ダンデン）の表記で代表曲のようです。
「Se Parte De Mi Vida」辞めたサンティアゴがボーカルで、ライナーノーツにも書いてありましたが、線が細い歌い方ですが、若い女の子受けは良いらしいです。なるほどサルサではありますがギチッと詰めてくるのではなくポップさがあります。
「El Humo O La Vida」 歌は自分のグループを率いて来日したパウロ。彼も美形なので女の子のファンが多いらしい。高い音程でのパンチの効いた歌い方です。この歌はキューバの禁煙キャンペーンを歌ったもの。立ち位置は日本の「嵐」みたいなかんじなのでしょうか。
ニューヨークで録音され、アメリカのグラミー賞トロピカル・ラテン・アルバム部門にノミネート、立て続けにプラチナ・ゴールド・ディスク受賞した作品です。当時の日本でもＴＶのニュースに連日取り上げられ、日本にもサルサ・ブームを引き起こし、この時サルサを踊る日本人も増えました。私たちの大学のジャズ研でもOrquesta De La Luz のコピーは無かったですが、ラテンのコンボが多数発生し、私のラテンを聞くきっかけともなりました。原宿のクロコダイルでの Orquesta De La Luz のライブを見に行きましたが、凱旋帰国直後であったこともあり日本にこんなにラテン・ピープルがいたのかと大いに盛り上がったライブであったことを記憶しています。
このアルバムは1993年リリースの通算５枚目で、まさに黄金期に作成したアルバムでアレンジもゴージャスで、サウンドはヨーロッパ、アメリカ系のダンス音楽で好まれるスペーシー感も取り入れています。また４曲目に Cyndi Lauper のヒット曲 Time After Time を取り入れ、ハープに Toots Thielemans をゲストに迎え、８曲目には、アメリカ人ソウル好きには絶大な信頼感のある Stevie Wonder の I Can Only Be Me に、1980年代にシンセR&Bで成功した The System のリードボーカリスト Mic Murphy を迎え入れ、アメリカ人に焦点を絞った売れ筋かなり意識した計算がされていることも見て取れます。また改めて聴いてみて、売れ筋のみを意識したチープさは無く丁寧につくられたことがわかる、エンターテイメント性もあります。
日本人が結成したサルサの楽団 Orquesta De La Luz（オルケスタ・デ・ラ・ルス）が1991年に発表したセカンド・アルバムで、米国でもグラミー賞にもノミネートされプラチナディスクも獲得する大ヒットでした。米国に進出しての活動と成功で、ラテン・パーカッションの大御所 Tito Puente がティンバレス・ソロで客演しているのも画期的でした。
1984 年に結成。1989年夏、ニューヨークのサルサ・フィスティバルで成功をおさめ、翌年には、BMG ビクターから De La Luz でデビュー。ビルボード誌ラテン・チャートで11週間にわたって1位を獲得しと目覚ましい活躍を遂げています。その後も活動も含めて詳しい活動は Orquesta De La Luz の公式サイト OUR STORY に、かなり詳しく掲載されています。
また、この作品のプロデュースはファーストに引き続き Sergio George で、この方は米国のサルサ関係の音楽では有名なピアニストで有りプロデューサーで、本場アメリカで大物に認められてのアルバム発売、アメリカにとどまらない世界的な活動がTVなどでも報道されまくり、日本人がこの分野で世界を制することに感動しながら見ていました。そもそも日本でサルサ・ブームを巻き起こし、数多くのサルサ・バンドが日本で誕生したのも Orquesta De La Luz のも、かなり画期的なことでした。誰も知らなかったサルサの音楽でメシを食べていける市場まで開拓し、このバンドにとどまらない影響を社会に与えていたわけですからその功績には感嘆します。
アルバムレビューですが、1曲づつの解説より、アルバム・タイトル曲であり、NHK 紅白歌合戦に初出場の曲 Sin Fronteras、桑田佳祐の作曲、高田みづえ でも大ヒットの 私はピアノ（I Am A Piano）のカバー、 前述の 大御所 Tito Puente 参加の Descarga De La Luz、なんかデジタルな感じの録音だったなと感じていたら最後にアナログな感じでホッとさせてくれる Flores Y Tambores など、懐メロとして楽しめるアルバムなので聞き流しながら楽しみました。
改めて所有ＣＤを見ていると made in Canada と書いてあります。ライナーノーツにも日本語は一切なし。しかしジャケットは日本語ですから、海外プレスにも関わらず日本語タイトルが堂々表記の日本初サルサの売り込みの鼻息の荒さも感じるジャケットです🎶
lead vocals, chorus : Nora
piano : Satoru Shionoya
synthesizer : Satoru Shionoya (2)
bass : Hiroshi Sawada
trombone : Hideaki Nakaji, Taisei Aoki
trumpet : Yoshihito Fukumoto
trumpet : Tatsuya Shimogami (2, 5, 7)
trumpet : Shiro Sasaki
timbales, vocals, chorus, percussion, shekere, bata : Gen Ogimi
chorus, percussion, maracas, guiro, bata : Carlos Kanno
bongos : Yuichi Nakagawa
congas, bata : Gen Date
【Guest】
timbales, soloist : Tito Puente (7)
guest, chorus, synthesizer : Sergio George (3, 4)
guest, programmed by (synthesizer programming) : Sergio George (1)
Somos Diferentes とは「サルサ新時代」の意で、オルケスタ・デ・ラ・ルスは本場ラテンアメリカでもヒットを飛ばしたバンド。日本でもサルサ・ブームを巻き起こし、TVの特集なども組まれ、様々な日本人ラテン・バンドが結成され、まさに当時の流行「サルサ新時代」を自ら作っていったバンドでした。そんなサルサの熱気も段々と冷めていき、今では若干マイナー音楽となっちまいました。
次のブームがまた来るのはいつ来るのでしょうか？ブームでなくても、私はずっと聞いてますけどね🎶
vocals, chorus : Nora
vocals, chorus, percussion, congas, bongos : Carlos Kanno
