いきつけの音楽好きの集う「おでんバー」で、ジャズ談議に花を咲かせていると、話題に上ってくるバンドに MJQ があるのですが、どうも私のイメージしているMJQと皆さんが話しているMJQがかみ合わない。「MJQ の Milt Jackson のビブラホンが・・・」「いや俺の知っている MJQ にビブラホンは入っていない。俺が聴いてないアルバムのことをしゃべっているんだろうか」と思い続けて、「あれ、今店でかかっている MJQ は俺が知っている MJQ の音じゃない」と、ジャズの世界で、頭文字が MJQ となるバンドが二つあることに気が付いたのは割と最近の10年ほど前。どうやら Manhattan Jazz Quintet を MJQと略して話す人はいないようです。
理解してから話題についていくためには 聴いて勉強せねばと購入しはじめた MJQ ですが、全体的に格式が高く本質的には好きではないジャンルではあったのですが、いろいろと聴いているうちに、知的で厳格な表情ばかりでなく、解き放たれたように楽し気に演奏する MJQ に出くわしたときに、何かよいものを発見した気分になったりと楽しみになってきています。
入手は、新宿のツタヤの中古コーナー。だいたいのアルファベット順にアルバムが置いてあるのですがアバウトなのと棚の位置が高いところにまであるので、目的をもってアルバムやアーチストを購入するのは不向き。わたくしのように、なんか面白そうなのは無いんかとゴソゴソするのが好きな人向きです。購入後即いつもの「おでんバー」で聴いたわけですが、何枚か他のアーチストのアルバムを聴いてこのアルバムを最後に聴いていたら2枚組だったので1枚聞いて時間切れとなって家で続きを聴かずに過ごしていましたが、翌週に偶然他の常連さんがこのアルバムを持って登場したので続きを聴けた、何か運命を感じてしまうアルバムです。
1952 年に Milt Jackson、John Lewis、 Percy Heath、Kenny Clarke によって結成されたMJQ。メンバーは1955年にドラムが Connie Kay に代わった一回のみで、ほぼ同じメンバーの素晴らしいチームワークが続くバンドでしたが、その22年間の集大成の最後のライブがこれ、1974年11月25日、リンカーン・センターの Avery Fisher (Philharmonic) Hallでした。
解散の理由は Milt Jackson の脱退ですが、脱退にあたり1974年6月に「MJQで活動を続けてきたが物質的に恵まれることは無かった」と記者たちに感情的にしゃべっていたとのこと。ロックというエンター・テイメントで成金になったスターたちはいるが、ジャズ・ミュージシャンは基本的には儲からないというのが不満だったようです。1981年に再結成はされるもののいったんこれでMJQは解散となります。
お馴染みのナンバーが収録されて安定感のある、これぞMJQの内容となっています。一糸乱れぬ演奏に、クラシックのコンサートのような観客の拍手もジャズをエンターテイメントから芸術の領域まで高めてきた貫録が感じられます。MJQの演奏にはメンバーの緊張感が伝わるものが多いような気がしますが、これはリラックスしたバージョン🎶
vibraphone : Milt Jackson
piano : John Lewis
bass : Percy Heath
drums : Connie Kay
live at Avery Fisher (Philharmonic) Hall, Lincoln Center, NYC, November 25, 1974.
disc 2 (5 & 6) bonus track, not part of original LP
【Disc1】
1. Softly As In A Mornig Sunrise / Hammerstein, Romberg
2. The Cylinder / Jackson
3. Summertime / Heyward, Gershwin
4. Really True Blues / Milt Jackson
5. What's New / Haggart, Burke
6. Blues In The Mirror / John Lewis
7. Confirmation / Parker
8. Round Midnight / Hanighen, Williams, Monk
9. Night In Tunisla / Gillespie, Paparelli
10. Tears From The Children / John Lewis
11. Blues In H(B) / John Lewis
12. England's Carol / John Lewis
【Disc2】
1. The Golden Striker / John Lewis
2. One Never Knows / John Lewis
3. Trav'lin / John Lewis
4. Skating In Central Park / John Lewis
5. The Legendary Profile / Milt Jackson
6. Concierto De Aranjuez / Joaquín Rodrigo
7. The Jasmine Tree / John Lewis
8. In Memoriam / John Lewis
9. Django / John Lewis
10. Bags Groove / Milt Jackson
▶ Trav'lin
▶ Django




















