ユニークなジャケットも当時話題を呼んだ、サックスにチャーリー・ラウズ、ベースにラリー・ゲールズ、ドラムにベン・ライリーをフィーチャーした1967年リリースのアルバム。数あるセロニアスのアルバムの中でも特異な１枚で、地下室に置かれたアップライト・ピアノをモンクが機関銃を肩に煙草をくわえながら弾いていて、テーブルには、手榴弾、拳銃と無線機。壁にはレジスタン時代のドゴールの写真、ゲシュタボの捕虜までいるパンクロックテイストなジャケット。このアルバムが制作された1967年はフリージャズやフュージョンが発動し始め、モダン・ジャズが、レコードを出せば売れる時代は過ぎポップス界ではビートルズが Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band を発売し The Doors なんてバンドも誕生した。ミュージシャンの演奏写真をジャケットにしただけでは売れなくなっていたのだろうか？当たらずとも遠からずの時代背景の推測のような気がします。
録音された1967年はちょうどモンク50歳になった年で、派手さやトリッキーさは少ないが落ち着いて成熟した演奏になっていると感じます。力の入り具合やリズム隊とのコンビネーションは阿吽（あうん）の呼吸で実にスムーズです。また Jon Hendricks がボーカルで In Walked Bud に参加しているのも珍しく、父親の葬儀と2回目のレコーディングが重なったため、テナーのラウズは Thelonious、Raise Four、Easy Street、In Walked Bud に参加していないが、このサックスレスの楽曲が混ざることで、またこのアルバムの味付けになっていると思います。などと考えながら、このアルバムは愛聴盤の仲間入りは決定し、もう一回このアルバムを再生してみることとします🎶🎹
piano : Thelonious Monk
tenor sax : Charlie Rouse (2, 4, 6, 8, 9)
bass : Larry Gales
drums : Ben Riley
vocals : Jon Hendricks (7)
producer : Teo Macero
tracks 2, 6, and 8 recorded on December 14, 1967, 4 and 9 on December 21, 1967, and 1, 3, 5, 7, and 10 on February 14, 1968.
mastered at Sony Music Studios, NYC.
Tracks 8 to 10 are bonus tracks, not on original LP.
Tracks 8 and 9 are previously unreleased.
1. Thelonious (Take 1)
2. Ugly Beauty (Take 5)
3. Raise Four
4. Boo Boo's Birthday (Take 11)
5. Easy Street
6. Green Chimneys
7. In Walked Bud
8. Ugly Beauty (Take 4)
9. Boo Boo's Birthday (Take 2)
10. Thelonious (Take 3)
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