1997年3月16日、Village Vanguard での Tommy Flanagan（トミ・フラ）の67歳のバースデイ・コンサートのライブ録音。1998年以降は体調を崩し2001年11月16日、動脈瘤による合併症のため71歳で永眠されています。1950年代から活躍するモダン・ジャズのピアニストで、自身のリーダー作よりセッション的に名演と言われるアルバムにはトミ・フラの名前がクレジットされていることが多く、デトロイト生まれなのでデトロイト系ミュージシャンとの共演も多数ある。ソロ作品より Ella Fitzgerald などの歌手との相性は抜群のようなイメージです。私の持っている晩年の作品は Let's (1993) 最初に購入したソロ作品でした。
この作品、演奏自体はリラックスした感じで「やりたいことをやった」演奏です。プロデュースも奥方の Diana Flanagan で、メンバーもベースとドラムのみの気の知れた仲間との演奏で派手さはありませんが、滋味あふれると言う言葉がしっくりきます。曲目は当然同世代のジャズ仲間がつくったスタンダードが中心で安心感は抜群でした。
さて、改めて聴きながらのレビューです。Birdsong は Thad Jones の作品で、Bird は当然 Charlie Parker のことかと思いますが、追悼曲ではなくイメージだそうです。テーマの伴奏は モンク作品でも聴いたことのあるフレーズですが、めんどくさいので追いません。軽快にライトにスリリングに楽しい演奏です。 With Malice Toward None は、Tom McIntosh 作品で、曲名はリンカーンの名言で、メロディーの元は賛美歌とのことで、テーマの節々にゴスペル的なまとめ部分があるのに納得。エレガントで有りながらポップさも感じる曲です。選曲が良いですね。Let's これも、Thad Jones の作品。前述した1993年の Let's (1993) のタイトル曲でこの1993年バージョンよりもテンポ早めでコロコロしたピアノの音色とキメの細かさが決まっていることから、トリオでかなりご用達の曲なのでしょう。ドラムは前作でも Lewis Nash でした。I Waited For You は、John Gillespie, Gil Fulle 作品のバラード。マイルス作品で聴いたこともありますが、このピアノ・トリオの演奏の方が管楽器が入るより、やはりキラキラした曲に仕上がります。このアルバムの中では短めの5分22秒ですが聴いた後の余韻が残ります。Tin Tin Deo 続けて John Gillespie, Gil Fulle 作品となります。長めのイントロはメドレーのような構成でイントロの不思議感から一挙にラテン風に転じるのがとても素敵な展開です。Sunset And The Mockingbird テーマ曲になります。Tom Macintosh 作品で、作者はトロンボーン吹きのようですが、スローなロマンティックな作品で、途中ブルージーになるところに思わず聴き惚れながら、曲の中で色々とシーンが変わっていくような展開に、なるほどタイトル曲に相応しいと感じながら聞き入ります。そして、The Balanced Scales/The Cupbearers のメドレーです。前半はドラム・ベース無しのソロ演奏でしんみりとしながら後半の快調なスイングへのイントロ的な役割を果たしています。締めは Good Night My Love で Mark Gordon 作品です。Ella Fitzgerald が若い時に Benny Goodman & His Orchestraで歌っていた作品ですが、ここでは軽快さは消してバラード作品としています。しんみり来ます。そして最後みんなが「Happy Birthday、Tommy」と合唱してコンサートは終わります。お客も最後はハモっているのが良い感じですね。
強烈な印象は無いですが、トミ・フラの人柄も伝わるような演奏とアット・ホームな環境での好演で良盤です🎵
piano : Tommy Flanagan
bass : Peter Washington
drums : Lewis Nash
producer : Diana Flanagan
recorded live at the Village Vanguard on March 16, 1997, Tommy Flanagan's 67th birthday.
1. Birdsong
2. With Malice Toward None
3. Let's
4. I Waited For You
5. Tin Tin Deo
6. Sunset And The Mockingbird
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