Toots Thielemans / East Coast West Coast

 

　1922年ベルギーのブリュッセル出身で、ハーモニカだけでなくギター、口笛なども演奏されたらしい。まっすぐな音色のハーモニカで聴く人に心を届けるような演奏でした。「Toots」というニックネームはミュージシャンの「Toots Mondello」と「Toots Camarata」に由来しています。1950年にベニー・グッドマンのヨーロッパ・コンサート・ツアーに参加したことがきっかけで30歳の1952年にアメリカに移住することになります。そして「チャーリー・パーカー・オールスターズ」のメンバーとなり、「ジョージ・シアリング・クインテット」などへも参加。以降、エラ・フィッツジェラルド、クインシー・ジョーンズ、ビル・エヴァンス (Affinity)、ジャコ・パストリアス (Invitations, Live 1985, Twins Ⅰ＆Ⅱ Live In Japan 1982, Truth Liberty & Soul)、Zachary Breaux (Laidback) ナタリー・コール、パット・メセニー (Secret Story)、ポール・サイモン、ビリー・ジョエル など、ジャズだけではなく幅広く活動しています。日本人ではオルケスタ・デ・ラ・ルス (La Aventura)、ポピュラー音楽やCM音楽、テレビ番組「セサミ・ストリート」でのハーモニカ・ソロなど多岐にわたるようになったとのことで、セサミストリートの耳覚えのあるあのハーモニカはトゥーツ・シールマンスだったのかと今更知りました。そして2016年故郷ブリュッセルにて死去。享年94歳でした。

　共演アルバムに名演が多いだけにリーダーアルバムは少ないといった印象がありましたがライブも含めると40枚超のアルバムを出していらっしゃるようです。ライナーノーツによるとこのアルバムの前に出した「The Brasil Project」の名前のシリーズは絶賛でした。そしてこのアルバムは、スタンダードを中心とした豪華メンバーでのジャズ・アルバムとなっています。以外にもジャズ・スタンダード中心のアルバムはこれが初めてのことで、おおよそ4分ぐらいにコンパクトにまとめられた名曲が揃っていて、スリリングさ熱さといったものは無いものの、中身は悪い訳がありません。

　バンドでの演奏も良いですが、ハーモニカという楽器の特性もあると思いますが、デュオ曲にセンスが光ります。In Your Own Sweet Way はvibesの Mike Mainieri との共演で最後の方にベースとパーカッションが入ります。 A Child Is Born は Herbie Hancock との共演でライナーノーツで塩谷哲氏が書かれているように「音楽の美しさ、強さ、大きさを改めて感じることのできる名演」かと思います。

　昔クロマチック・ハーモニカを購入はしたんですが全く上達せずに眠ったままです。こんな透明感のある音が出てっけかな？と、これを聴いて再挑戦しようとは・・・・思えないなあ。

harmonica :  Toots Thielemans

＜East Coast＞

piano : Lyle Mays  (1-4) 

piano : Bruce Barth (7) 

guitar : John Scofield (1,5,7)

bass: Christian McBride (1-7)

drums : Troy Davis (1-5,7) 

trumpet : Terence Blanchard  (2,4,7)

tenor sax : Jushua Redman  (1,4)

vibes : Mike Mainieri  (5,6)

＜West Coast＞

piano : Alan Broadbent (8,11,12)

piano : Herbie Hancock (9)

piano : Michael Lang (13) 

guitar : Robben Ford (8,10)

bass : Charlie Haden (8,10,11,12)

Dave Carpenter (13) 

drums : Peter Erskine (8,10,12)

violin : Jerry Goodman (8,10) 

tenor sax : Ernie Watts (12,13) 

executive producer : Ron Goldstein

producer : Miles Goodman, Oscar Castro-Neves

recorded At Conway Studios, Los Angeles (West Coast) & The Hit Factory, New York (East Coast) 1994

【East Coast】

1. Naima

2. In Walked Bud

3. Dear Old Stockholm

4. Groovin' High

5. Con Alma

6. In Your Own Sweet Way

7. Giant Steps

【West Coast】

8. Waltz For Debby

9. A Child Is Born

10. Take Five

11. Spring Can Really Hang You Up The Most

12. Ornithology

13. Blue In Green

▶Naima 

▶ Waltz for Debby

▶ Jaco Pastorius & Toots Thielemans - Sophisticated Lady